چهارمین ورزش محبوب در ایالات متحده شنا است و بیش از ۲۷ میلیون نفر بالای ۶ سال در آن شرکت می کنند. با این حال، برای شرکت در این ورزش موانع زیادی بر سر راه علاقمندان وجود دارد. برای مثال، بسیاری از افراد تا آخر عمر قادر به شنا کردن نیستند، یعنی آن را یاد نمی گیرند و برخی دیگر ممکن است احساس ناراحتی یا حتی ترس از آب داشته باشند، زیرا آب برای آن ها محیطی ناآشنا است. با وجود این موانع، شنا طیف وسیعی از مزایای سلامتی منحصر به فردی را به همراه دارد. برخی افراد احساس غوطه ور شدن در آب را به حسی دگرگون کننده یا شفابخش توصیف می کنند و بسیاری دیگر از این بعد ضد جاذبه شناور بودن آن لذت می برند.